Svjetski dan čistih ruku se obilježava kao dan posvećen zastupanju pranja ruku sapunom kao jednostavnog, efikasnog i pristupačnog načina za sprječavanje bolesti i spašavanje života.
Prvi Svjetski dan čistih ruku održan je 2008. godine. Od 2008. godine, lideri zajednica i država koriste ovaj dan kako bi podigli svijest o pranju ruku. Svjetski dan pranja ruku podržavaju vlade, škole, međunarodne institucije, organizacije civilnog društva, nevladine organizacije, privatne kompanije, pojedinci i ostali predstavnici i činioci društva.
Okosnica Svjetskog dana čistih ruku treba da predstavlja godišnji podsetnik da je pranje ruku sapunom i vodom jedan od najboljih koraka koje možemo preduzeti kako bismo izbegli širenje zaraza i širenje klica.
Mnoge klice od kojih ljudi mogu da se razbole šire se kada ne operemo ruke sapunom i čistom tekućom vodom. Zbog toga je pranje ruku toliko važno, posebno u ključnim trenucima, na primer nakon korišćenja kupatila, pripremanja hrane, pre jela i posle kašljanja, kijanja ili duvanja nosa.
Pranje ruku sapunom i vodom nije samo jednostavno i jeftino, već može dramatično smanjiti broj male dece koja se razbole. Podučavanje ljudi pranju ruku pomaže njima i njihovim zajednicama da ostanu zdravi. Obrazovanje o pranju ruku u zajednici može:
Smanjiti broj ljudi koji obolevaju od dijareje za oko 23–40%
Smanjiti izostajanje sa posla zbog gastrointestinalnih oboljenja kod dece za 29–57%
Smanjiti dijareju kod ljudi sa oslabljenim imunološkim sistemom za oko 58%
Smanjiti respiratorne bolesti, poput prehlade, u opštoj populaciji za oko 16–21%.