Ovaj dan se obilježava pod pokroviteljstvom Svjetske zdravstvene organizacije (SZO), koja je osnovana upravo na taj datum 1948. godine.
Svake godine tema Svjetskog dana zdravlja posvećena je nekom od ključnih zdravstvenih problema, poput mentalnog zdravlja, univerzalne zdravstvene zaštite ili klimatskih promjena. Cilj je da se skrene pažnja na globalne zdravstvene izazove i promovišu mjere za poboljšanje zdravstvenog sistema.