Danas se obilježava Svjetski dan čistih ruku, čiji je cilj da ukaže na to kako se ovom higijenskom navikom mogu preduprediti zarazne bolesti.
Glavni cilj obilježavanja Svjetskog dana čistih ruku 15. oktobra je razvoj kulture pranja ruku sapunom, kako na globalnom tako i na lokalnom nivou, jer mali broj ljudi pere redovno ruke u kritičnim momentima – na primer poslije upotrebe toaleta, prije i poslije njegovanja bebe, pre pripremanja hrane.
Neki podaci pokazuju da svake godine 3,5 miliona djece u svijetu ne doživi svoj prvi rođendan zbog dijareje i pneumonije.
Prema podacima UNICEF-a, broj djece ispod pet godina koja žive u domaćinstvima koja nisu obuhvaćena sanitarno-zdravstvenim mjerama je 280 miliona, 1,8 miliona ljudi umire svake godine od dijareje, uključujući i koleru, a 90 odsto svih smrtnih slučajeva uzrokovanih dijarejom su djeca ispod pet godina.
Oko 88 odsto svih smrtnih slučajeva uzrokovanih dijarejom pripisuje se neispravnoj vodi, neadekvatnim sanitarno-zdravstvenim mjerama i neadekvatnoj higijeni.
Pranje ruku sapunom je jedna od najefikasnijih i najisplativijih mjera prevencije dijareje i upale pluća, bolesti koje su najodgovornije za umiranje djece do godinu dana, ukazuju stručnjaci.
Uprkos tome što je pranje ruku sapunom spasonosna mjera, veliki je izazov promovisati jednu apstraktno dobru ideju i pretvoriti je u praktično ponašanje koje se primjenjuje uvijek kada je to potrebno – kod kuće, u školi, u nekoj drugoj situaciji i okruženju: u lokalnoj zajednici i širom svijeta.
Pranje ruku sapunom je spasonosna mjera koja je i tehnološki i finanasijski dostižna svim zemljama i svim zajednicama i pojedinačno je najisplativija zdravstvena intervencija.
Pranje ruku sapunom redukuje bolesti među kojima su dijareja, akutne respiratorne infekcije, stomačne infekcije i infekcije kože i očiju, a higijenske intervencije, koje uključuju i edukaciju i promociju pranja ruku, mogu da dovedu do smanjenja nastanka više od 45 odsto slučajeva bolesti praćenih prolivom.