Sveti mučenik Areta bio je upravitelj grada Negran, mjesta u kome su, prema predanju, živjeli skoro isključivo hrišćani u južnoj Arbiji.
Veliko stradanje građana Negrana počelo je kada je Dunaan, vladar te zemlje i opaki gonitelj hrišćana opkolio grad i zahtijevao da se svi odreknu Isusa.
Prema legendi, građani su na ovo odgovorili zatvorivši gradske zidine, te je Dunaan dugo i bezuspješno napadao i pokušavao da ih pokori.
Zli vladar je tada riješio da pribjegne lukavstvu.
Zakleo se građanima Negrana da im se ništa neće dogoditi i da otvore kapije kako bi on ušao i uzeo porez koji su mu dugovali i da će nakon toga on otići.
Hrišćani povjerovaše, i otvoriše kapije, a Dunaan pozva Svetog Aretu i, zajedno sa ostalim gradskim velikodostojnicima, ubi ga pred svima.
Nakon toga Dunaan je naredio stravičan pokolj.
Prema hrišćanskim zapisima, u gradu je tada stradalo 4.000 hrišćana – sveštenika, monaha, ali i žena i djece.