Međunarodni dan stanovništva uspostavljen je od strane Upravnog odbora Programa za ravoj Ujedinjenih nacija (UN) 1989. godine, a inspirisan danom (11. jul 1987.), kada je brojnost ljudske populacije dostigla brojku od pet milijardi).
Obilježavanje ovog dana ima za cilj da podigne svijest o globalnim pitanjima stanovništva, odnosno povećanje svijesti ljudi o različitim pitanjima kao što su važnost planiranja porodice, rodne ravnopravnosti, siromaštva, zdravlja majki i ljudskih prava.
Svjetsko stanovništvo se povećava za 100 miliona približno svakih 14 mjeseci. Sestog februara 2016. godine broj stanovnika na planeti iznosio je 7.400.000.000, a u aprilu 2017-te taj broj porastao je na 7.500.000.000 stanovnika.
Rast populacije povezan je sa mnogim pitanjima životne sredine i potrošnje resursa. Rast stanovništva vrši snažan pritisak na resurse na regionalnom i globalnom nivou .
Čovječanstvo danas u prosjeku na globalnom nivou, živi izvan limita nosivovog kapaciteta Zemlje. U izveštaju WWF-a 2014 „Living planet“ ukazuju kako ekološki otisak nastavlja da raste (podaci iz 2008. godine ukazuju da je globalni hektar po glavi stanovnika 2,8, dok je prirodni biološki kapacitet 2,1).