Međunarodni dan svijesti o HPV-u obilježava se 4. marta od 2018. godine, na inicijativu Međunarodnog društva za papiloma virus (IPVS), sa ciljem podizanja svijesti o HPV-u.
Humani papiloma virus (HPV) obuhvata grupu od više od 150 vrsta virusa, od kojih oko 40 izaziva oboljenja kože i sluzokože anogenitalnog regiona. Naziv virusa potiče od bradavica, latinskih papiloma, koje izazivaju neke vrste virusa. Tipovi virusa su označeni brojevima, a određene vrste virusa mogu dovesti do nekih vrsta raka. Shodno tome, HPV tipovi se dijele na: „visokorizične“, onkogene tipove (16, 18, 31, 33, 45…) i „niskorizične“, neonkogene tipove (6, 11, 42, 43, 44… .).
HPV se prenosi seksualnim kontaktom (vaginalnim, analnim ili oralnim seksom) sa zaraženom osobom, ali se može prenijeti i drugim oblicima intimnog kontakta, kada zaražena koža dodirne kožu ili sluzokožu. Treba imati na umu da je HPV infekcija veoma česta – 4 od 5 osoba će se zaraziti virusom u nekom trenutku svog života.
Infekcija često nema simptome, a najčešće (u 8-9 od 10 slučajeva) prođe u roku od dvije godine od infekcije bez liječenja (eliminiše je naš imuni sistem) i bez znakova bolesti. Međutim, kod nekih ljudi HPV infekcija može izazvati genitalne bradavice ili trajati duže, a može se javiti i rak. Dugotrajna infekcija HPV-om visokog rizika može izazvati nekoliko vrsta karcinoma – rak grlića materice, penisa, anusa, vulve, vagine ili grla. Dugotrajna infekcija HPV-om visokog rizika je glavni uzrok premalignih stanja i raka grlića materice, koji su najčešće maligne bolesti povezane sa HPV-om.
Mjere prevencije HPV infekcije obuhvataju edukaciju o rizicima i načinima zaštite, vakcinaciju protiv HPV-a i redovne ginekološke preglede.