Međunarodni dan vatrogasaca uspostavljen je zbog smrti pet vatrogasaca u tragičnim okolnostima u burnoj vatri u Australiji.
Tragični događaj uzdrmao je zajednicu Lintona, Australija i svjet 2. decembra 1998. Vatrogasci u Lintonu, oko 150 km zapadno od grada Melburna, u državi Viktorija, Australija, borili su se sa velikim požarima i pozvali pomoć. Ovaj hitni poziv doveo je vatrogasce iz širokog područja, uključujući dobrovoljce iz vatrogasne brigade Geelong Vest na mesto događaja. Oni nisu znali za tragediju koja se dogodila. Poslati su da pomognu u gašenju plamena. Dok su njih petorica krenula iz vatre da napune svoj tanker vodom, došlo je do nagle promene vjetra, zahvatajući kamion plamenom i ubivši svih pet članova. Posao vatrogasaca opasan je i zahtjevan, ali nadasve ljudski i požrtvovan posao. U mnogim opasnim situacijama vatrogasci spasavaju ljudske živote, intervenišu u požarima, potresima, poplavama, saobraćajnim nesrećama, izlažući svoje živote opasnostima.