Na današnji dan 13. januara 1642. godine holandski moreplovac Abel Tasman otkrio je Novi Zeland.
Abel Tasman je rođen u Lutjegastu, selu u pokrajini Groningen. Poznat po svojim putovanjima 1642. i 1644, u službi holandskog istočnoindijskog društva. Njegova ekspedicija je činila prve Evropljane koji su došli do ostrva Van Diemenove zemlje (danas Tasmanija i Novi Zeland). Zaslužan je za izradu geografskih mapa značajnih dijelova Australije.
Zbog straha od ratobornih domorodaca nije se iskrcao. Zasluga za to otkriće pripala Englezu Džejmsu Kuku, koji se 1769. iskrcao na jedno od novozelandskih ostrva.