24. maja 1544. godine, rođen je engleski ljekar i fizičar Vilijam Gilbert, nazvan “otac elektriciteta”, lični ljekar kraljice Elizabete I. Proslavio se, kao fizičar, djelom “O magnetima” iako mu je ta oblast bila samo neka vrsta hobija.
Dokazao je da je Zemlja veliki loptasti magnet i da se igla na kompasu ne upravlja prema nebu, kako se do tada vjerovalo, nego prema magnetnim polovima planete. Shvatanjima magnetizma nebeskih tijela i elektriciteta snažno je uticao na razvoj nauke u 17. vijeku.