Džo Luis, američki bokser afričkog porijekla, umro je na današnji dan, 12. aprila 1981. godine, apsolutni prvak svijeta u teškoj kategoriji od 1937. do 1949. godine.
Titulu je preoteo od zemljaka Džejmsa Bradoka i odbranio je 25 puta, što je rekord, a nije nadmašen ni po dužini držanja titule. Povukao se neporažen 1949, vratio se u ring 1950. i 1951. zbog finansijskih nedaća, ali nije uspio da vrati titulu.