Na današnji dan, 17. juna 1944. godine, Island je zvanično proglasio nezavisnost od Danske i postao suverena republika. Odluka je donesena nakon referenduma na kojem se velika većina građana izjasnila za prekid unije sa Danskom.
Proglašenje Republike Island održano je u Þingvelliru, istorijskom mjestu na kojem je prije više od hiljadu godina osnovan islandski parlament, jedan od najstarijih na svijetu. Za prvog predsjednika izabran je Sveinn Björnsson.