Iako se često svrstava u vrh domaće proze, roman „Derviš i smrt” ipak je u sjenci Selimovićeve kasnije „Tvrđave”. Ovo introspektivno djelo vodi nas kroz duhovnu borbu Ahmeda Nurudina, derviša koji, suočen s nepravdom i smrću, preispituje vjeru, moral i smisao postojanja.